Det er den viktigste jobben jeg noensinne har hatt

Av Ulla Oppermann Blankholm / Foto: Tapio Aulu

Den finske smykkedesigneren Jenni Ahtiainen fikk sine første høreapparater en tirsdag i august 2018. Samme uke hadde hun en prototype av høreapparatsmykker klar og ønsket at mannen hennes skulle ta et bilde av henne med dem på, slik at hun kunne dele bildet på Facebook.

- Klokken var ni på kvelden. Vi har tre barn, så det var ikke det som var mest naturlig å gjøre på en lørdag kveld. Mannen min spurte om jeg virkelig trodde noen ville sitte på Facebook klokka ni om kvelden og se på det, forteller Jenni Ahtiainen.

Mannen hennes lot seg overtale. 200 000 brukere på Facebook så bildet, og ikke minst Jenni Ahtiainens entusiasme for sitt nye smykke. Hun var allerede designer i sitt eget firma gTIE, hvor hun designet smykker og tilbehør, og hennes første tanke var at hun måtte fortelle kundene sine om høreapparat-smykket, men buskapet nådde langt bredere enn det. 

- Det er ingen konkurrenter som designer det jeg hadde designet, og antall visninger var et bevis på at smykkene var interessante for mennesker med høreapparater, sier Jenni Ahtiainen, som ser på det som helt naturlig at hun begynte å skreddersy høreapparatene sine til seg selv.

Når hun kjøper en ny t-skjorte, et par sko - stort sett hva som helst - må hun endre noe for å gjøre det virkelig til henne.

Sjokkerende å måtte ha høreapparater

Som barn kunne hun ikke høre på det ene øret, og for fire år siden ble trommehinnen sprengt i det andre øret.

- Det kom blod ut av øret mitt. Når du ser skuespillere i filmer som har blod som kommer ut av ørene, er det vanligvis fordi de kommer til å dø, så jeg kontaktet raskt legen min. Han skannet meg og sa at jeg sannsynligvis vil miste hørselen om noen år. Det kom mye raskere enn forventet, sier Jenni Ahtiainen, som på den måten var innstilt på å ha høreapparater innen relativt kort tid.

- Det var likevel sjokkerende for meg å høre at jeg skulle ha høreapparater, sier Jenni Ahtiainen, som også har en mor med veldig dårlig hørsel.

De første høreapparatene Jenni Ahtiainen fikk fra et sykehus i Finland ga henne hodepine, og hun følte stor lettelse da hun kunne ta dem av. De nye høreapparatene hun har fått fungerer mye bedre.

- Jeg har hørt folk si at de er glade for at de kan skjule høreapparatene bak håret. Det er ikke slik jeg føler det i det hele tatt, sier Jenni Ahtiainen, som barberer håret av på siden av hodet, noe hun også gjorde før hun fikk høreapparater.

Det var ingen grunn til å slutte med det.

- I går hadde jeg høreapparatene mine på selv om jeg hadde slått dem av, slik at jeg fortsatt kunne bruke smykkene. Noen ganger synes jeg også det er hyggelig med stillheten, sier den finske smykkedesigneren, som har fått spørsmål om det mulig å bruke smykkene selv om man ikke bruker høreapparat.

- En kvinne skrev til meg at hun håpet at hun måtte ha høreapparater, slik at hun kan bruke smykkene,  forteller Jenni Ahtiainen, som mener at smykkene er med på å vise at det er kult å bruke høreapparater.

Tenk deg en eldre, maskulin, stolt mann som har hatt en lang strålende karriere i militæret, og som nå må gå med en stokk, sier Jenni Ahtiainen og fortsetter: Inne i den stokken burde det være et sverd! Det er dette bildet hun tenker på når hun designer smykkene.

- Rullatorer, stokker osv. er generelt veldig stygge. Det trenger de ikke å være. Du endrer deg ikke fordi du trenger et hjelpemiddel, og hvis du liker at ting er pene, funksjonelle og kule, så burde du ha muligheten til å få tak i det, understreker Jenni Ahtiainen.

Det er det jeg skulle

Det meste av karrieren har hun jobbet med design - senest i gTIE, som er satt på pause fordi hun nå vil fokusere helt på Deafmetal, som det nye selskapet hennes heter.

- Det er den viktigste jobben jeg noen gang har hatt. Mote er full av dritt - det er meningsløst. Akkurat nå føler jeg at jeg har forstått hva det var jeg skulle gjøre som designer, sier Jenni Ahtiainen, som først og fremst holder seg til svart når hun designer, som også er hennes eget førstevalg for sin egen garderobe.

- Jeg kan ikke se for meg å bruke andre farger, og jeg synes at svart er kult, sier Jenni Ahtiainen, som elsker musikk, som man kan forstå av navnet Deafmetal. Hun vil gjerne koble sammen musikk og hørsel - og det å ta vare på hørselen i samfunnet rundt Deafmetal.

Modellene hun bruker for å vise frem høreapparatsmykkene, bruker alle høreapparater selv, eller er døve, og det er helt bevisst. Hun vil ikke at det skal virke hult, og det ville det være en fare for hvis det var en normalthørende modell som brukte smykkene med et høreapparat.

- Det er selvfølgelig også en god historie å fortelle, men det viktigste er at det som kommer fra meg er ekte hele tiden. Dette er det, sier Jenni Ahtiainen.